Schwarzau im Gebirge, Oostenrijk
Bärenlochsteig is een relatief onbekende via ferrata op Heukuppe (2007 m) in het Rax-Schneeberg-gebergte nabij Gloggnitz, Oostenrijk. Wat de moeite waard maakt, is het dramatische landschap van eenzaamheid: je doorkruist een van de eenzaamste stukken van de Raxalpe, met een adembenemend uitzicht richting Schneealpe, door een authentiek alpenlandschap dat veel afgelegener aanvoelt dan de Wenen gewoonlijk biedt. De route combineert wandelen met klimmen, heeft een reeks rotshoogtes en een gedenkwaardige schoorsteensectie. Je komt uit op een open plateau waar je de kenmerkende Bärenloch-rotsformatie kunt zien en meerdere afdalingsmogelijkheden hebt. Het is echt eenzaam terrein dat vroege starters beloont. Plan een volledige dag van 5,5 uur vanaf Hinternasswald (712 m vanaf de beginhoogte). De route loopt in totaal 1300 m lang, met ongeveer 250 m daadwerkelijk klimmen en een verrassend lange afdaling van 3 uur. Moeilijkheidsgraad B (makkelijk tot matig), maar onderschat de conditioneringsbehoefte of de blootgestelde stukken niet. Je hebt een volledige via ferrata-kit en helm nodig, plus degelijk voetwerk en comfort op hoogte. De schoorsteenkruising is lastiger dan de helling doet vermoeden. Begin vroeg, neem 2-3 liter water mee en let goed op het weer. Het beste mei-tot juli voor eenzaamheid, hoewel de route tot in de herfst begaanbaar is. Het Alpenvereniging Reißtal onderhoudt het, maar "niet overdreven bewapend" is hun eerlijke beschrijving, dus inspecteer de uitrustingsstations zorgvuldig.
