Siala Via Ferrata

De via ferrata Siala ligt in het Ossau-dal van de Franse Pyreneeën, net onder het skiresort Gourette op de weg naar de Col d'Aubisque. De aantrekkingskracht is het panorama: terwijl je de muur beklimt, opent het uitzicht zich geleidelijk naar beneden door de Gave du Valentin-kloof en naar Laruns en de Aubisque-pas. De aanloop is kort, 5 tot 10 minuten naar beneden door beuk en buxus, en er zijn twee mogelijke startpunten. Eén gaat rechtstreeks naar een Nepalese brug over de rivier; de lagere optie voert je door de Siala-kloof, over een apenbrug over turquoise water, langs een rotsachtige bobbel met drie blootgestelde sporten die echt aan de handkabel moeten trekken, en dan terug over een tweede brug langs een waterval die de sporten tijdens het smelten van sneeuw spuit. Griffioengieren rijden hier op de thermiek en cirkelen vaak recht boven hen. De finish is bos tussen bosstruiken.

Ongeveer 150 tot 180 m hoogteverschil over 250 tot 300 m kabel, ongeveer 2 tot 2,5 uur op de muur plus een retour van 25 minuten (10 minuten naar de weg langs rode pijlen, dan 15 minuten terug naar de start). Het begint zachtjes op een 60 m lange laag hellende plaat en wordt daarna steiler. Op twee derde hoogte kies je: de linkerlijn is iets makkelijker en langer, maar eindigt op meer dan verticale rots met een dihedrale overhang en een korte intense uitstulping, terwijl de rechterlijn de serieuze is, een traverse van 10 m naar een 12 m overhang, drie sporten rust, en dan een 13 m overhangende muur. Die moeilijkere tak is echt armdrainerend, dus pluk hem alleen als je regelmatig klimt. Helm, harnas en een energieabsorberende via ferrata lanyardset zijn vereist. Het seizoen loopt van mei tot oktober. Twee dingen missen mensen: er is een ontsnappingsroute net voor de overhangen op de moeilijke tak, dus zet je vroeg in plaats van halverwege crux, en direct na zware sneeuwsmelt moet je natte, gladde banken bij de waterval beklimmen.