Vloethemveld

Vloethemveld to mozaika o powierzchni około 350 hektarów z wrzosowisk, sosnowych i dębowych lasów, ubogich łąk i płytkich stawów rozciągających się między Zedelgem a Jabbeke, tuż na południe od Brugii w zachodniej Flandrii. Co czyni go niezwykłym, to fakt, że ten cichy rezerwat przez prawie dziewięćdziesiąt lat był ogrodzonym terenem wojskowym, magazynem amunicji od lat 20. XX wieku do 2012 roku, a tę przeszłość czuć wszędzie: proste drogi dawnych koszar, stare stawy pożarowe i trawiaste "merlony", ziemne mury przeciwwybuchowe, które niegdyś wznosiły się między bunkrami amunicji, teraz zarośnięte i pełne życia. Ponieważ przez tak długi czas pozostawało zamknięte dla publiczności, natura przejęła kontrolę bez niezakłóceń, a dziś dobrze tu rosną trzy gatunki wrzosów, ważki i drapieżne, takie jak myszołowiec i jastrząb wróblowiski, z której można je obserwować z wieży wrzosowiskowej (heidetoren). Jest płaski, otwarty i spokojny, prawdziwa dzikość zaskakująco blisko miasta.

Najcięższą warstwą tej historii jest obóz jeniecki. Między lutym 1945 a wrześniem 1946 roku Brytyjczycy prowadzili na tym terenie jeden ze swoich największych obozów jenieckich w powojennej Europie, a ponad 150 000 niemieckich i bałtyckich jeńców przeszło przez ten teren, z czego blisko 67 000 przetrzymywanych było w szczytowym okresie latem 1945 roku. Można spacerować po szerszym rezerwacie za darmo po sieci siedmiu oznakowanych szlaków na długości około 1,8 do 19 km, dozwolona jest jazda na wyznaczonych trasach, a także plac zabaw dla dzieci, ale historyczne centrum, stare ulice koszarowe i Kamphuis, gdzie przechowywane są dzieła sztuki więźniów, można zobaczyć tylko podczas wycieczki z przewodnikiem zarezerwowanej wcześniej przez lokalną vzw. Kilka rzeczy wartych wiedzy: traktuj to jak rezerwat przyrody, którym jest, więc trzymaj psy na smyczy i zostawaj na ścieżkach; teren jest odsłonięty, z niewielkim cieniem w upalny dzień; A jeśli historia obozu jest powodem twojej wizyty, zaplanuj wycieczki z przewodnikiem, zamiast spodziewać się, że będziesz samodzielnie wędrować po koszarach.